にきびは皮膚の脂腺に起こる疾患である。 脂腺は毛穴と毛包を通して、顔と頭皮に最も豊富にある、皮脂として知られる脂肪性の潤滑剤を分泌する。 にきびは、毛穴に皮脂が詰まった時に起こる。 皮脂で形成された外部の栓であり死滅した細胞でもある毛穴の黒ずみは、膿が詰まった炎症を引き起こす細菌である吹き出物を発生させることがある。
それを覆う皮膚は伸ばされて破裂まですることがあり、長引く病変を引き起こし、最終的にはあざを形成する。 青年期の人は、最もにきびを形成しやすい。
にきびの正確な原因は分かっていないが、遺伝性素因と思春期に起こるホルモン活性の増加に関連するものとされている。 にきびは、皮膚衛生が十分でない場合や、日光および運動が不足した場合に一層悪化することがある。 アレルギーに匹敵する反応で、ある特定の食物に影響されやすい人は刺激を増幅することがある。
医師は、にきびや吹き出物の内容物を無菌状態で取り除くため、傷跡になる可能性は低くなっている。 収斂化粧水は皮膚の油性を中和するのに使用されることがあり、治療用クリームは毛穴の黒ずみをなくすのに役に立つと考えられている。 抗生物質、特にテトラサイクリンは、より重症のにきび症例に処方され、細菌からの感染を減らし、新しい病変の現出を防ぐ。 しかしながら、抗生物質を長期間に渡って使用すると、菌耐性をもたらす場合がある。 あざが形成されている皮膚の外観は、皮膚剥離術と呼ばれる外科的処置で治る可能性がある。
トレチノイン(ブランド名：レチン-a)とイソトレチノイン(ブランド名：アキュテイン)というビタミンAに関連する2つの薬剤が、にきび治療に使用されている。 またトレチノインは、しわ伸ばし、日焼けによる色素沈着の治療に効果を発揮し、イソトレチノインは、皮膚癌の形成を阻止する可能性がある。 しかしイソトレチノインは、妊娠女性に奇形児の出産を引き起こしたことがある。 医師は、この2つの薬剤が他の有害な副作用を引き起こすことを危惧している。 にきびを防ぐ最善の方法は、1日に3回石鹸と水で洗顔することである。朝、ローションとパウダ ーを塗布しても、夜には石鹸水で洗顔することで、皮膚にあるすべての毛穴が夜間に開き、酸素が毛穴を通過することができる。食事に関しては、特に油っこいフライ料理を避けた方が良い。 毎日少なくとも1750から2000mlの水を飲むようにする。 食事としては、ビタミンB群とビタミンCが十分に含まれる新鮮果物と、望ましくは生野菜を多く摂ることが望ましい。